Avec les milliards de bactéries qu'elle contient, la plaque dentaire ne se contente pas d'abîmer dents et gencives. Elle peut aussi être source de fatigue. Une raison de plus pour l'éliminer régulièrement.
En cas de fatigue, on pense souvent à booster notre énergie à l'aide de vitamines et de minéraux, à préparer ses menus avec des aliments antifatigue ou à lutter contre nos insomnies. Mais on pense rarement à rendre une visite à son dentiste, pour vérifier que l'on n'a pas de problème de plaque dentaire. Pourtant, la plaque dentaire peut fatiguer l'organisme. D'ailleurs, certains sportifs effectuent régulièrement des détartrages pour conserver de bonnes performances. "En faisant enlever les milliards de bactéries qui peuvent envahir leur bouche, ils retrouvent des défenses immunitaires plus efficaces, moins concentrées sur une seule partie du corps", explique le Dr Bochin, chirurgien dentiste.
Attention à la plaque dentaire
La plaque dentaire est surtout responsable d'ennuis au niveau du parodonte, c'est-à-dire l'ensemble des tissus qui soutiennent la dent. Sont concernées les personnes qui ne se brossent pas les dents de façon optimale. Certes, l’Union française pour la santé bucco-dentaire affirme désormais que se brosser les dents deux fois par jour (et non trois) est suffisant pour une bonne hygiène bucco-dentaire. Mais à condition que ce brossage dure au moins deux minutes à chaque fois ! Et chaque soir, il faut compléter ce brossage avec un passage de fil dentaire ou un jet d’hydropulseur.
Pourquoi prendre soin des gencives ?
Si vos gencives deviennent rouges et gonflées, saignant facilement, vous souffrez de gingivite. Cette inflammation due à l'accumulation de biofilm sous la gencive toucherait près d'1 Français sur 2. Si elle n'est pas soignée, la gencive malade constitue une véritable porte d'entrée pour les bactéries ou les toxines qui, à terme, peuvent provoquer la chute de la dent, voire coloniser d'autres organes à distance.
Comment ça se traite ? La gingivite est réversible et peut être facilement traitée par un brossage régulier des dents et de la gencive (du rouge vers le blanc) qui va éliminer le biofilm.
Si cela ne suffit pas, au contact de la salive, ce biofilm se transforme progressivement en tartre, impossible à déloger avec une simple brosse à dents. Il faudra alors l'intervention du chirurgien-dentiste qui, grâce à des ultrasons, va retirer le tartre collé sur la couronne (partie visible de la dent) et la racine de la dent (sous la gencive). Ce détartrage peut se pratiquer sous anesthésie locale en cas de sensibilité dentaire. Il permet de diminuer l'inflammation des gencives et de préserver l'os qui soutient la dent, et donc de maintenir un environnement sain pour la dent.
Quels sont les risques ?
Si vous ne prenez pas soin de vos gencives, vous risquez une parodontite : des poches remplies de plaque dentaire se forment entre la dent et la gencive. Les bactéries qui se sont développées sous la gencive forment alors une ou plusieurs poches parodontales entre la gencive et la dent.
Quelquefois, de microabcès apparaissent et, après quelques années, certaines dents deviennent plus mobiles. Souvent, la maladie évolue insidieusement jusqu’à ce que les différents tissus de soutien qui forment le parodonte (gencive, cément, ligament et os alvéolaire) soient détruits, de façon irréversible. À terme, si rien n’est fait, la dent qui n’est plus soutenue finit par tomber.
L’autre risque est que les bactéries et les toxines présentes dans la cavité buccale passent dans la circulation sanguine lors de la mastication ou du brossage des dents, puis se fixent sur un autre organe. Elles peuvent alors aggraver une maladie déjà présente (cardiopathie, diabète, insuffisance rénale, polyarthrite rhumatoïde, lupus érythémateux… ) ou la favoriser (endocardite infectieuse, AVC, etc. ).
Les personnes souffrant de parodontite auraient ainsi 25 % de risques supplémentaires de présenter une atteinte cardio-vasculaire.
Comment soigner la parodontite ?
On ne guérit pas une parodontite (on ne sait pas faire repousser l'os), mais on peut stabiliser la perte osseuse par une prise en charge régulière associée à une meilleure hygiène dentaire.
Le traitement débute par un détartrage minutieux, suivi d'un surfaçage radiculaire : sous anesthésie locale, on passe autour des dents des mini-instruments afin de nettoyer les poches parodontales. Une à quatre séances sont nécessaires, parfois associées à un traitement antibiotique par voie orale pendant 8 jours. On peut utiliser certains biomatériaux (corail, os de synthèse) pour reconstruire de l’os ponctuellement et combler un espace vertical entre deux dents, par exemple.
Est-ce qu'un seul traitement suffit ? Le résultat dépend pour moitié de l’intervention du chirurgien dentiste, pour l’autre moitié du patient qui doit "entretenir" ce travail : se brosser les dents deux à trois fois par jour, utiliser des brossettes interdentaires pour déloger les bactéries, se faire aider si besoin pour arrêter de fumer, s’assurer que son diabète est équilibré… Un suivi chez le dentiste est nécessaire plusieurs fois par an, sinon la parodontite récidive.
1/4 - C'est quoi le tartre ?
Le tartre, un dépôt incolore et extrêmement collant, se forme nuit et jour à partir de la salive. On en trouve principalement derrière les incisives inférieures, à la sortie des canaux des glandes salivaires sous-maxillaires et sublinguales. Il s'accumule aussi sur les prothèses et les appareils dentaires.
2/4 - Comment se forme la plaque dentaire ?
Comme les bactéries fixent le calcium de la salive, le tartre se calcifie peu à peu pour former la plaque dentaire. Différents pigments contenus dans les boissons (thé, café), les aliments (myrtilles) et le tabac (nicotine) peuvent, en outre, la colorer.
3/4 - Quelle brosse à dents choisir ?
Les brossages quotidiens limitent la formation du tartre mais le chewing-gum sans sucre peut ponctuellement le remplacer. Les poils de la brosse doivent être suffisamment souples pour se plier et atteindre le sillon gingival. Si vous utilisez une brosse à dents électrique, n'appuyez pas trop fort ni trop longtemps : l'émail risque de s'user.
4/4 - Bain de bouche quotidien ou pas ?
Le brossage peut être complété par l'emploi d'un hydropulseur, un jet dentaire qui envoie de l'eau et de l'air entre les dents, sous les gencives (en vente en pharmacie). Les bains de bouche sont réservés aux patients qui souffrent de maladies parodontales.
