Les enfants âgés de 3 à 6 ans utiliseraient trop de dentifrice sur leur brosse à dents, dépassant ainsi la quantité de fluor qu'il leur est recommandé.
De nombreux parents mettent trop de dentifrice sur la brosse à dents de leurs enfants, selon une étude réalisée par les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). Leurs recherches, publiées dans le Morbidity and Mortality Weekly Report le 1er février, indiquent que 38 % des 3-6 ans en utilisaient plus que les professionnels dentaires américains ne le recommandent. Les bambins dépassent ainsi les quantités quotidiennes de fluor conseillés. Ils risquent, alors que leurs dents se développent, une décoloration
de celles-ci appelée « fluorose dentaire ».
L'enquête des CDC a été menée auprès de près de 1 700 enfants. La fluorose n'affecte que ces derniers, car les dommages ne surviennent que lorsque les dents se développent sous les gencives. Cela n'affecte pas la santé dentaire globale, mais peut entraîner des lignes blanches ou des traînées sur les dents, indiquent les auteurs de l'étude. Les CDC et l'American Dental Association recommandent ainsi de les brosser deux fois par jour avec une quantité de dentifrice pas plus grosse d'un poids. Pour les moins de 3 ans, cette dose ne devrait pas être supérieure à la taille d'un grain de riz. Car les tout-jeunes enfants sont plus sensibles à la fluorose, mais aussi moins capables de cracher le dentifrice dans l'évier. Ce qui les rend plus susceptibles de l'ingérer, expliquent les chercheurs. Quant aux bébés, les CDC conseillent aux parents d'attendre d'âge de 2 ans avant d'utiliser un dentifrice contenant du fluor.
Pour la docteure Alene Marie D'Alesio, chef du service de dentisterie pédiatrique à l'Hôpital pour enfants de Pittsburgh (États-Unis) interrogée par le New-York Times, les difficultés des parents à suivre les directives de brossage résultent du fait que de nombreux d'entre eux ne sont pas présents aux côtés de leurs enfants lorsqu'ils se brossent les dents. Elle conseille ainsi aux parents de ne laisser leurs progénitures seules que dès l'âge de 6 ans, voire même 8.
