Près de 20.000 migrants clandestins ont été sauvés et des dizaines de passeurs arrêtés depuis le lancement de l'opération Mare Nostrum par l'Italie en octobre dernier, a déclaré le chef de la Marine militaire italienne l'amiral, Giuseppe De Giorgi.
Depuis le début de l'opération, entre le 18 octobre et le 10 avril, l'Italie a sauvé exactement 18.546 migrants. Et ces chiffres augmentent rapidement, a affirmé l'amiral De Giorgi au cours d'une conférence de presse.
Deux "navires-mères", utilisés par les trafiquants pour rapprocher les immigrés des côtes italiennes avant de les abandonner sur de petites embarcations, ont été également saisis et 66 passeurs présumés arrêtés lors de cette même opération, a ajouté M. De Giorgi.
Lancée après la mort en octobre dernier de 400 personnes dans deux naufrages au large de la petite île sicilienne de Lampedusa et de Malte, Mare Nostrum coûte, selon l'amiral "environ neuf millions d'euros par mois, entièrement financés sur le budget de la Défense".
En moyenne, cinq navires militaires avec leurs hélicoptères et plus de 900 soldats et officiers participent quotidiennement à l'opération. Le nombre d'immigrés arrivant en Italie a subi une brusque hausse à partir de mai 2013 et non pas à partir d'octobre, lorsque l'opération a débuté, d'après M. De Giorgi. Cette hausse, +224% entre 2012 et 2013, est due à des phénomènes de société et géopolitiques, comme la situation en Syrie, mais depuis le lancement de l'opération "il n'y a pas eu un seul naufragé", a plaidé l'amiral.
