Le coordonnateur humanitaire régional de l'ONU pour le Sahel, Toby Lanzer, a indiqué que les organisations humanitaires ont besoi de financements d'urgence pour secourir des milliers de personnes menacées par la famine dans le nord-est du Nigeria, en proie aux violences du groupe terroriste Boko Haram. Après une tournée dans l'Etat de Borno, épicentre de l'insurrection, M. Lanzer s'est dit "horrifié" par la situation de la population des villes de Bama, de Dikwa et de Monguno.
"J'ai travaillé dans de nombreux endroits - la Centrafrique, le Darfour, le Soudan du Sud - et la situation des populations vivant dans les zones très rurales de l'Etat du Borno figurent parmi les pires que j'ai eu à connaître", a-t-il déclaré depuis le Cameroun, selon l'agence de presse AFP. "Il y a une urgence extrême", 220 millions de dollars (200 millions d'euros) sont nécessaires pour "maintenir les gens en vie" dans ces zones lors des dix prochaines semaines, a-t-il ajouté. L'économie du Nigeria, premier producteur de pétrole d'Afrique, est durement frappée par la chute des cours mondiaux du brut et le pays n'a pas les moyens d'en faire plus financièrement pour aider ces populations, prévient-il. Dans un camp de Banki, à 60 km de Bama, "la situation des gens est atroce", a déclaré Toby Lanzer, se basant sur le témoignage d'une équipe de l'ONU qui a réussi à s'y rendre malgré les difficultés d'accès.
"Des dizaines de personnes meurent chaque jour de malnutrition. Nous estimons qu'il y a là 15.000 personnes et que sur ce nombre cinq meurent chaque jour au moment où nous parlons", dit le responsable onusien. Selon Médecins sans frontières (MSF) qui a pu récemment se rendre sur place, au moins 188 personnes sont mortes, principalement de diarrhée et de malnutrition dans un camp de cette ville entre le 23 mai et le 22 juin.
Et d'après l'Unicef, 250.000 enfants de moins de cinq ans vont souffrir de malnutrition sévère extrême dans l'Etat de Borno cette année, dont 50.000 risquent même de mourir si rien n'est fait.
