Le ministère brésilien de la Santé a annoncé mercredi que les cas de nourrissons atteints de microcéphalie au Brésil ont progressé de 10% par rapport à la semaine dernière, avec 508 cas désormais confirmés.
Les dernières données qui dataient du 12 février faisaient état de 462 cas de microcéphalie (réduction du périmètre crânien, néfaste au développement intellectuel) confirmés entre octobre et février, contre une moyenne annuelle de 150.
Par ailleurs, 3.935 autres cas considérés comme suspects sont toujours en cours d'examen, dont 39,9% ont été notifiés depuis le début de l'année, a précisé le ministère. Le reste des cas (60,1%) correspond à l'an dernier.
Le Brésil est le pays le plus touché par l'épidémie avec 1,5 million de personnes qui ont contracté le virus Zika depuis 2015.La directrice de l'OMS Margaret Chan et des scientifiques américains sont attendus au Brésil dans les prochains jours pour analyser la situation.
Margaret Chan arrivera au Brésil le 23 février pour une visite de 48 heures, a indiqué mardi le ministère de la Santé.Début février, l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a estimé qu'un possible lien entre Zika et l'explosion des cas de malformations congénitales devait être étudié et constituait donc «une urgence de santé publique de portée internationale».
Les experts sauront dans «quelques semaines» si le virus Zika est une cause de la microcéphalie et du syndrome Guillain-Barré (maladie neurologique qui peut entraîner une paralysie irréversible ou la mort) mais les essais cliniques à grande échelle de vaccins ne devraient pas démarrer avant 18 mois au moins, a récemment prévenu l'OMS.Presque 70 ans après la découverte du virus Zika chez un singe en Ouganda, il n'existe pas de vaccin, ni de traitement spécifique ou de test de diagnostic rapide.
