Les exportations d'or de la Sierra Leone ont été divisées par trois, et celles de diamant ont baissé de moitié au cours du premier semestre 2015, signe des dommages causés par l'épidémie d'Ebola sur l'industrie minière, a annoncé samedi l'Agence nationale des minerais.
Les exportations d'or sont passées de 11,7 kg en janvier à 3,9 kg en juin et en juillet, entraînant une baisse des revenus de 433.000 à 132.000 dollars (soit de 380.000 à 115.800 euros), a déclaré l'Agence dans un communiqué.
Dans le même temps, les exportations de diamant ont baissé de près de moitié, passant de 64.500 carats en avril à 35.600 carats en juillet.
«L'effarante baisse de 297% des exportations d'or n'est pas étonnante, étant donné que le virus mortel d'Ebola, qui sévissait à l'intérieur du pays, a fait fuir et la main d'œuvre des domaines miniers, et les propriétaires», selon le communiqué.
Cette épidémie, qui a touché l'Afrique de l'Ouest est la plus grave depuis l'identification du virus en Afrique centrale en 1976.
Propulsée par l'investissement étranger dans ses richesses minières, la Sierra Leone avait fait des progrès économiques considérables après une guerre civile de 11 ans, enregistrant une croissance de 11,3% en 2013. Toutefois, l'épidémie d'Ebola a mis fin à cette embellie. En 2014, la croissance du pays ne s'élevait plus qu'à 4%, et une récession de 2% est désormais attendue cette année, alors qu'une croissance de 8,9% était prévue avant le déclenchement de la crise.
