Les cours du pétrole se maintenaient en recul vendredi en fin d'échanges européens, pénalisés par une hausse du dollar, des prises de bénéfices et des inquiétudes persistantes sur la Chine, deuxième consommateur mondial de brut.
En fin d'après-midi, le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en mars valait 106,85 dollars sur l'Intercontinental Exchange (ICE) de Londres, en baisse de 1,10 dollar par rapport à la clôture de jeudi.
Sur le New York Mercantile Exchange (Nymex), le baril de «light sweet crude» (WTI) pour la même échéance perdait 30 cents, à 97,93 dollars.La hausse du dollar, qui a atteint un plus haut en deux mois et demi face à l'euro vendredi, pesait sur les cours du brut, en les rendant plus onéreux pour les investisseurs munis d'autres devises.
Les cours du brut étaient aussi victimes de quelques prises de bénéfices après avoir atteint au cours de la séance de la veille des plus hauts depuis le début de l'année, revigorés par les chiffres de la croissance américaine.Selon les analystes d'Investec, les prix du brut étaient également affectés par les «inquiétudes sur la consommation chinoise».
La banque HSBC a confirmé jeudi que la production manufacturière en Chine avait reculé en janvier à son plus bas niveau en six mois.De plus, la consommation chinoise ralentit en ce moment en raison des célébrations entourant le Nouvel An chinois, fêté ce vendredi.
