Au moins neuf soldats nigériens de la Mission de l'ONU au Mali ont péri vendredi dans une attaque près de Gao, dans le nord-est, la plus meurtrière depuis son déploiement, a annoncé la Minusma.
«Ce (vendredi) matin, un convoi des Casques bleus de la Minusma du contingent nigérien a été la cible d'une attaque directe alors qu'il se déplaçait vers Indelimane», a annoncé la mission onusienne dans un communiqué.
«Un bilan provisoire fait état de 9 morts. Il s'agit à ce jour de l'attaque la plus meurtrière perpétrée contre la Mission de l'ONU au Mali» déployée depuis juillet 2013, a-t-elle ajouté.«D'importants moyens aériens ont immédiatement été déployés dans le but de sécuriser la zone et porter assistance aux soldats de la paix», a-t-elle poursuivi, sans fournir de détails sur les assaillants.
D'après un officier nigérien, il y a «aussi des blessés et des véhicules détruits». La semaine dernière, l'ONU s'était inquiétée de la résurgence «incontestable» des rebelles dans le nord du Mali, où plusieurs soldats de l'ONU ont été tués ces dernières semaines.
Courant septembre, dix soldats tchadiens ont été tués par des engins explosifs. Depuis le début du déploiement de la Minusma, plus de 20 Casques bleus ont été tués et une centaine blessés par des engins explosifs ou dans des attaques.
