La confiance des consommateurs aux Etats-Unis est restée relativement stable en avril, entre dégradation chez les ménages les plus âgés et amélioration pour les plus jeunes, et incertitudes liées à l'élection présidentielle de novembre, et alors que l'inflation a récemment rebondi.
L'indice a reculé de 2,8 points par rapport à mars, pour s'établir à 77,2 points, selon l'estimation finale de l'Université du Michigan publiée vendredi. Le baisse est cependant un peu plus forte qu'attendu, puisque les analystes tablaient sur 77,9 points, selon le consensus de Briefing.com.La confiance des consommateurs "est restée pratiquement inchangée pour le troisième mois consécutif", a commenté la responsable de l'enquête, Joanne Hsu, citée dans un communiqué.
"Les perspectives économiques à long terme se sont légèrement améliorées pour atteindre leur plus haut niveau depuis juin 2021, tandis que les perspectives concernant les finances personnelles se sont un peu dégradées", a-t-elle ajouté.
Le niveau de confiance s'est cependant montré très variable selon les catégories de consommateurs. A près de six mois de l'élection présidentielle, qui devrait voir un duel entre l'actuel président démocrate Joe Biden et son prédécesseur républicain Donald Trump, "les républicains ont enregistré une baisse notable de leur sentiment ce mois-ci, contrairement aux démocrates et aux indépendants", détaille Joanne Hsu. Par ailleurs, "la confiance des consommateurs plus jeunes a augmenté, contrairement aux adultes d'âge moyen et plus âgés dont la confiance a peu changé ou a chuté", a-t-elle ajouté. Et, souligne encore la directrice de l'enquête, "dans l'ensemble, les consommateurs continuent d'exprimer leur incertitude quant à la trajectoire future de l'économie en attendant les résultats des prochaines élections, mais à l'heure actuelle, rien n'indique que les facteurs géopolitiques mondiaux soient au premier plan de leurs préoccupations". L'enquête de l'Université du Michigan relève également que les consommateurs se montrent plus pessimistes que le mois dernier quant à la trajectoire de l'inflation, tant pour les mois à venir qu'à plus long terme.
La hausse des prix, en effet, qui avait ralenti au cours des derniers mois de 2023, est repartie à la hausse. L'inflation était de 2,7% sur un an en mars, contre 2,5% en février, selon l'indice PCE, privilégié par la Fed, et de à 3,5% sur un an selon l'indice CPI, sur lequel sont notamment indexées les retraites.
