Le groupe allemand de l'automobile Volkswagen a annoncé lundi un investissement supplémentaire d'environ 15 milliards d'euros avec ses co-entreprises d'ici 2024 pour se développer dans l'électrique en Chine, le premier marché automobile mondial. Il est question de produire localement 15 nouveaux véhicules entièrement électriques d'ici 2025, qui représenteront 35% du portefeuille de produits dans le pays, a indiqué un communiqué du groupe. Le groupe de Wolfsburg, dont la Chine représente 40% des ventes, va investir aux côtés de ses co-entreprises SAIC, FAW-Volkswagen et JAC Volkswagen, dans laquelle l'allemand a déjà investi un milliard d'euros en mai pour en prendre la majorité. Cet investissement s'ajoute aux 33 milliards d'euros déjà engagés par le constructeur allemand dans la voiture électrique dans le monde sur la même période.
La production des futurs modèles électrique démarrera en octobre dans deux nouvelles usines utilisant des plateformes modulaires, capables de produire plusieurs modèles, avec une capacité combinée pouvant atteindre 600.000 unités par an. Cette annonce intervient quelques jours après que la Chine eut par la voix de son président Xi Jinping annoncé son engagement à la neutralité carbone d'ici 2060.
"Volkswagen s'engage à être un partenaire actif" vers cet objectif, a déclaré le patron de VW pour la Chine, Stephan Wöllenstein, dans le communiqué. En mai, VW avait investi 1,1 milliard d'euros pour prendre une participation dans un fabricant local de batteries, Gotion High-Tech.
L'industrie automobile chinoise a repris ces derniers temps après la baisse des ventes de voitures individuelles de près de 80% en février, quand les consommateurs ont été obligés de rester chez eux sous l'effet des mesures prises pour freiner l'épidémie liée au nouveau coronavirus.
Les voitures électriques sont par ailleurs l'une des principales attractions du salon de l'automobile de Pékin qui a ouvert ses portes samedi, la Chine souhaitant porter la part de l'électrique à 25% d'ici 2025.
