Le gouvernement britannique s'est félicité vendredi d'avoir atteint in extremis son objectif de dépistage du nouveau coronavirus, pilier de sa stratégie de lutte contre la pandémie qui a fait plus de 27.000 morts au Royaume-Uni, deuxième pays le plus touché en Europe.
Le Royaume-Uni a recensé vendredi 739 décès supplémentaires dus à la maladie Covid-19, marquant une recrudescence par rapport à la veille et portant à 27.510 morts le bilan total, qui compte désormais les décès survenus à l'hôpital et dans les maisons de retraite, a annoncé le ministre de la Santé Matt Hancock.
Critiqué pour avoir tardé à prendre la mesure de la crise et l'insuffisance du dépistage, le gouvernement britannique était sous pression pour atteindre son objectif de 100.000 tests par jour, qu'il s'était fixé début avril pour la fin du mois.
Les autorités ne réalisaient alors qu'une dizaine de milliers de tests par jour et restaient bien en deçà de leur objectif ces derniers jours.
"Le nombre de tests hier, le dernier jour d'avril, était de 122.347", a souligné Matt Hancock lors d'une conférence de presse.
"Je savais que c'était un objectif audacieux, mais nous avions besoin d'un objectif ambitieux parce que le dépistage est si important pour pouvoir remettre le Royaume-Uni sur pied", a-t-il ajouté. Le gouvernement avait d'abord choisi de réserver les tests aux cas les plus critiques ainsi qu'aux soignants en première ligne, en dépit des recommandations de l'Organisation mondiale de la Santé de tester le plus largement possible.
Ils ont depuis été étendus aux travailleurs clés comme les policiers et les enseignants, aux résidents et employés des maisons de retraite ainsi qu'aux plus de 65 ans et aux travailleurs devant quitter leur domicile présentant des symptômes.
Le Premier ministre Boris Johnson, lui-même guéri de la maladie Covid-19, avait indiqué jeudi que le Royaume-Uni avait "passé le pic" de l'épidémie et était "sur une pente descendante".
Pressé de fournir une stratégie de sortie du confinement, à l'heure où plusieurs pays vont commencer à assouplir leurs restrictions, il a promis un plan de déconfinement la semaine prochaine.
