Plus de 80% des écoles ont été fermées au Cameroun depuis trois années par des groupes armés, privant plus de 600.000 enfants d'accès au savoir, a alerté le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (Unicef).
«Au moins 74 écoles ont été détruites, tandis que les élèves, les enseignants et le personnel scolaire ont été exposés à la violence, aux enlèvements et à l'intimidation», a regretté le porte-parole de l'Unicef, Toby Fricker, lors d'un point de presse à Genève vendredi.
Il a ajouté que depuis 2018, plus de 300 élèves et enseignants ont été enlevés, déplorant que le fait de cibler l'éducation, cela «met en danger l'avenir de toute une génération d'enfants».
«Lorsque les enfants ne vont pas à l'école, ils courent un plus grand risque d'être recrutés par des groupes armés et sont plus susceptibles d'être exposés au mariage d'enfants, aux grossesses précoces et au traumatisme et à la détresse émotionnelle de longue durée que ces expériences entraînent», a-t-il souligné. L'Unicef plaide pour que les écoles et les salles de classe «puissent offrir aux enfants des espaces sûrs pour apprendre, pour être avec leurs amis et pour retrouver un certain équilibre dans leur vie», a indiqué le porte-parole.
«Face à cette situation de crise, l'Unicef appelle toutes les parties au conflit à protéger tous les enfants et leur famille et permettre l'accès humanitaire à toutes les personnes dans le besoin, conformément au droit international humanitaire», a déclaré M. Fricker, soulignant que «le Fonds appelle aussi à protéger et rouvrir les écoles et assurer des espaces d'apprentissage sûrs pour les enfants sans condition».
