Deux personnes sont décédées et 150 autres sont tombées malades après avoir mangé des salades préemballées sans les avoir lavées auparavant.
Les bactéries Escherichia coli (ou colibacilles) sont normalement des bactéries intestinales inoffensives pour l'homme lorsqu'elles restent cantonnées au tube digestif. Mais une des souches (E.coli O157), hébergée par les ruminants et transmise à l'homme par l'ingestion de viande ou d'aliments contaminés, peut se révéler mortelle.
Elle peut en effet provoquer des douleurs abdominales et des diarrhées sanglantes qui démarrent 3 à 4 jours après l'infection et qui peuvent durer jusqu'à quinze jours.
En Grande-Bretagne, 150 personnes ont été infectées par cette bactérie. Deux d'entre elles sont décédées et 62 autres ont été hospitalisées après avoir mangé des salades pré-emballées qu'elles avaient omis de laver auparavant. Il semblerait que la bactérie ait été présente sur les feuilles de roquette présentes dans ces salades mélangées.
Escherichia coli : les mesures de précaution
Aussi les autorités sanitaires rappellent-elles les mesures de précaution indispensables pour éviter d'être infecté par cette bactérie qui résiste à de nombreux antibiotiques :
• Les légumes, les fruits et les herbes aromatiques doivent être soigneusement lavés , particulièrement lorsqu'ils sont consommés crus.
• La conservation des aliments crus doit se faire à part. Il est important de les séparer des aliments cuits ou prêts à être consommés.
• Les ustensiles de cuisine et le plan de travail doivent être soigneusement lavés, en particulier lorsqu'ils ont été en contact préalablement avec de la viande crue.
