Un ancien étudiant américain a été condamné jeudi à la prison à vie pour avoir enlevé et tué une Chinoise en échange universitaire dans l'Etat de l'Illinois en 2017, un meurtre qu'il avait avoué à l'ouverture de son procès en juin, ont indiqué les médias locaux.
Brendt Christensen, qui ne s'est pas exprimé pendant l'audience, n'a pas de possibilité de remise en liberté anticipée. Le juge fédéral James Shadid a estimé qu'il avait commis «un acte d'une inexplicable violence», l'accusant d'avoir «réalisé ses fantasmes égocentriques et égoïstes sans aucune considération (...) pour quiconque autre que lui-même», a rapporté le Chicago Tribune.
Le jeune homme avait reconnu avoir enlevé Yingying Zhang à un arrêt de bus près du campus de l'université de l'Illinois en juin 2017 à Champaign, petite ville rurale du Midwest, avant de la violer et de la poignarder.
Selon l'accusation, il l'avait également battue à mort à coups de batte de baseball, puis l'avait décapitée et avait caché son corps. La dépouille de la jeune étudiante, disparue à 26 ans, n'a jamais été retrouvée. Le jury du tribunal fédéral de Peoria, à 250 km au sud-ouest de Chicago, a reconnu coupable Brendt Christensen en juin notamment d'enlèvement suivi de meurtre, un verdict qui était passible de la peine de mort. Le bureau du procureur fédéral avait d'ailleurs demandé la peine capitale compte tenu des tortures subies par la victime.
