Un réseau de passeurs ayant fait entrer clandestinement en Espagne 500 migrants africains en 2016 a été démantelé, a annoncé samedi la police espagnole.
"Six membres du réseau ont été arrêtés à Madrid, dont quatre ont été placés en détention provisoire", indique la police dans un communiqué. Moyennant 3.000 euros par personne, les migrants, "d'origine subsaharienne", étaient introduits en Espagne dans des embarcations de fortune partant des côtes marocaines pour accoster sur l'île de Grande Canarie ou sur les rivages proches de Grenade et de Cadix, en Andalousie.
Après avoir été secourus par des ONG locales, les migrants reprenaient contact avec les passeurs du côté espagnol, qui les regroupaient à Madrid, les répartissant par groupes de 30 ou 40 en fonction de leur destination finale.
Les passeurs affrétaient ensuite des autocars de lignes régulières, "avec la collaboration d'employés espagnols" de ces entreprises, selon la police. "Les autocars semblaient effectuer un service régulier, mais ils déviaient de leur trajet supposé à la demande des membres de l'organisation", explique la police.
Une fois la frontière française franchie, les clandestins étaient pris en charge par d'autres passeurs jusqu'à leur destination finale. Les passeurs faisaient aussi parfois traverser la frontière espagnole à pied aux clandestins, en plus petits groupes.
Sur les six premiers mois de l'année, 4.606 migrants originaires d'Asie, d'Afrique et du Moyen-Orient sont arrivés en Espagne par voie terrestre ou maritime, selon l'Organisation internationale pour les migrations.
L'Espagne est régulièrement épinglée par les organisations de défense des droits de l'Homme pour le traitement réservé aux migrants.