L'euro progressait vendredi face à un dollar souffrant d'un regain d'inquiétude sur les perspectives de la politique monétaire aux Etats-Unis du fait de nouvelles données décevantes en Chine et de la pousuite de la chute des cours du pétrole.
L'euro valait 1,0905 dollar contre 1,0865 dollar jeudi soir. La monnaie unique européenne se repliait face à la monnaie nipponne à 127,99 yens contre 128,27 yens la veille.
Le dollar aussi reculait face à la devise japonaise à 117,37 yens contre 118,06 yens jeudi.
«La semaine a de nouveau été marquée par une forte volatilité sur les marchés, ce qui tient les investisseurs sur les nerfs et les rend inquiets des surprises que pourraient apporter les semaines à venir», commentait un analyste.
Les cambistes peinaient ainsi à accrocher un cap, le couple euro-dollar restant cantonné cette semaine dans une fourchette étroite, entre 1,0800 et 1,1000 dollar pour un euro.
Vendredi, la prudence des cambistes était renforcée par la publication de données décevantes en Chine: les prêts accordés par les banques chinoises ont nettement fondu en décembre, les établissements étant réticents à prendre des risques.
Ces données ravivaient les inquiétudes des cambistes sur la vigueur de la croissance chinoise, dont les signes de ralentissement font craindre que la reprise économique mondiale, dont la Chine est le moteur, soit mise à mal alors qu'elle reste déjà fragile.
Le billet vert, qui a ces dernières années souvent été vu comme un actif refuge en période de turbulence du fait de la solidité de l'économie américaine, souffrait des craintes de voir le ralentissement chinois pousser la Réserve fédérale américaine (Fed) à freiner la poursuite du mouvement de hausse de ses taux d'intérêts initié en décembre.
La livre britannique baissait face à l'euro à 76,01 pence pour un euro, comme face au billet vert à 1,4346 dollar pour une livre.
La devise suisse reculait face à l'euro à 1,0946 franc pour un euro, mais montait face au dollar à 1,0037 franc pour un dollar.
La devise chinoise valait 6,5845 yuans pour un dollar contre 6,5900 yuans à la clôture des échanges jeudi.
L'once d'or valait 1.082,01 dollars contre 1.088,40 dollars jeudi soir.