Le président américain Barack Obama est arrivé vendredi en Malaisie où il doit avoir des entretiens avec le Premier ministre Najib Razak.
Le président américain est arrivé à Kuala Lumpur en provenance de Manille, au Philippines, où il a participé au Forum annuel de la Coopération économique pour l'Asie-Pacifique (Apec).
M. Obama considère le chef de gouvernement de ce pays d'Asie du Sud-Est comme un partenaire clé, dans la mesure où il cherche à consolider des alliances régionales face aux inquiétudes concernant l'influence croissante de la Chine.
Mais la relation est désormais scrutée au moment où M. Najib est de plus en plus critiqué pour les mesures de répression visant les opposants, et son implication dans un scandale de corruption, selon des médias locaux.
A la veille de sa venue, le principal dirigeant de l'opposition malaisienne, Wan Azizah Wan Ismail, a appelé M. Obama à faire pression pour des réformes démocratiques dans ce pays qui devient selon lui une «autocratie intolérante».
«Barack Obama doit rappeler au Premier ministre Najib Razak que le développement des échanges économiques doit aller de pair avec la progression des droits de l'homme et une bonne gouvernance», a estimé M. Wan.
Nombre de critiques en Malaisie reprochent au Premier ministre d'avoir accru les mesures de répression contre les opposants après le revers aux élections législatives en 2013 de son parti au pouvoir depuis l'indépendance en 1958.