Le barrage réservoir de Douéra, inauguré samedi par le Premier ministre, Abdelmalek Sellal, est un immense plan d’eau qui permettra d’améliorer l’irrigation de la plaine de Mitidja et de constituer, également, un nouvel espace de détente et de loisirs nautiques.
Cette infrastructure hydraulique, dont le site chevauche les communes de Douera, Mahelma et Tessala El Merdja, est d’une superficie de 10 km² (1.000 ha) et d’une capacité de stockage de 87 millions de m3 puisés de l'oued de Hammam Melouane où l'oued El Harrach prend sa source.
Le barrage réservoir de Douera, situé à 27 km au sud ouest de la ville d’Alger, d'un coût de plus de 22 milliards de DA, est, en effet, destiné à l’irrigation de 17.200 ha de la plaine de la Mitidja centre et la réalimentation par infiltration de la nappe phréatique de cette plaine ainsi que le renforcement de l’alimentation en eau potable de la ville d’Alger ouest et d’une bonne partie de la wilaya de Blida, selon le ministère des Ressources en eau et de l'Environnement.
Les études de ces aménagements, desquels est attendu l’amélioration des conditions de vie et le développement des villes de la région, particulièrement Sidi Abdellah et Douera, sont déjà achevés et entreront prochainement en service, tandis que les activités de loisirs n’ont été intégrées au projet que récemment.
Lorsque le chantier a été ouvert en janvier 2005, le barrage avait, en effet, trois objectifs à savoir le stockage de l’eau à des fins d’irrigation, l’alimentation en eau potable d’une partie de la wilaya de Blida et la réalimentation par infiltrations de la nappe phréatique de la Mitidja.
En l’absence d’un bassin versant, le barrage sera alimenté essentiellement grâce au transfert d’une partie des eaux de Hammam Melouane et de l'oued Mazafran qui est tout proche.
Ainsi, l’ouvrage de dérivation Hammam Melouane-Douera a été mis en service en novembre 2009, alors que la première partie de celui de Mazafran-Douera le sera en 2018, selon les études techniques du projet.
S’agissant des travaux d’irrigation, le projet a été doté d’un réseau de canalisations alimentant, dans un premier temps, des exploitations agricoles sur une surface de 7.000 ha (sur les 17.200 ha prévus) du centre de la Mitidja (Boufarik, Ouled Chebel, Mazafran, Koléa, Douera...), en plus de petits réseaux de drainage à l'intérieur même de ces exploitations.
Par ailleurs, et au-delà des soucis liés au renforcement des services d’eau au profit de l’agriculture et des ménages résidant dans la région, la nouvelle installation hydraulique se verra, aussi, transformée en une importante zone de loisirs et de détente nautiques.La fiche technique du projet mentionne la réalisation notamment de piscines flottantes aux bords du réservoir, qui sera en fait un immense lac au milieu de vastes terres agricoles, près d'Alger.