Décidément, cette année est celle des « surprises » en Algérie, alors qu’on vient juste d’enregistrer la qualification de trois clubs algériens en ligue des champions, le tirage au sort effectué hier au Caire de la phase des poules a fait ressortir les trois équipes algériennes dans un même groupe le « B ».
L'ES Sétif, l'USM Alger et le MC El Eulma se trouvent donc dans ce groupe « B » en compagnie du club d'El Merrikh (Soudan).
"C'est une première historique, avec un groupe inédit en présence de trois formations algériennes. » s’est étonné le coach adjoint de l’USM Alger, Bilal Dziri avant de poursuivre que « Franchement, je m'attendais à la présence de deux clubs mais pas trois. Nous devons accepter ce tirage au sort, tout en essayons d'aller le loin possible dans cette épreuve".
Le président du MC El Eulma Herada Arras s'est dit étonné par le résultat du tirage au sort de la phase des poules de la Ligue des champions d'Afrique de football qui a placé son équipe dans un même groupe avec celui des deux autres formations algériennes qualifiées pour ce tour : l'ES Sétif et l'USM Alger.
Quant au coach de l’Entente de Sétif, détentrice du Trophée et de celui de super champion, Kheireddine Madoui, a estimé que cela faisait "un peu bizarre" de figurer dans un groupe B de la ligue des champions aux côtés de l’USM Alger et du MC El Eulma mais cela comporte, a-t-il considéré, "certains avantages". En effet, des avantages, on est sur d’avoir au moins une équipe qualifiée aux demi finales.
Et si deux équipes seront présentent dans le carré d’as alors on est sur qu’elle ne se rencontreront pas à ce niveau de la compétition sauf, si elle réussissent à se qualifier en finale et ça, serait encore une fois, une nouvelle ligne à écrire dans le palmarès du football algérien. Pour le moment on n’en n’est pas encore là, mais, avouez-le, c’est le vœu de tout algérien. L’autre groupe «le « A » est composé de Smouha (Egypte), le MA Tétouan (Maroc) , le TP Mazembe (RD Congo) et Al Hilal (Soudan)
La première journée est prévue le 26 juin prochain. La seconde journée est programmée le 10 juillet tandis que la troisième aura lieu le 24 juillet. La phase retour débutera le 7 août prochain suivie deux semaines après (21 août) par le déroulement de la cinquième journée. La sixième et dernière journée se jouera le 11 septembre prochain. Les deux premiers de chaque poule se qualifieront pour les demi-finales.
Les demi-finales auront lieu les 25 septembre et le 2 octobre 2015, tandis que la finale se déroulera en aller et retour les 30 octobre et le 6 novembre prochain. Dans le groupe « B », Al Merreikh du Soudan, s’est qualifié en battant la formation de José de Morais, l’ES Tunis en huitièmes de finale de la Ligue des champions d'Afrique, malgré sa victoire en match retour devant Al Merrikh du Soudan 2 à 1. Au match aller, Al Merreikh l'avait emporté 1 à 0.
L'USM Alger s'est qualifiée, en faisant match nul devant l'AS Kaloum de Guinée (1-1), en match retour des 1/8e de finale disputé dimanche dernier à Bamako (Mali). Le club de Soustara vainqueur au match aller à Alger (2-1). Enfin, le MC El-Eulma a arraché une qualification historique, en battant le CS Sfax aux tirs au but (7-6), après la fin des 90 minutes par 1-0 en faveur des Tunisiens, dimanche dernier en 8e de finale retour disputé au stade Taieb-Mhiri de Sfax.
Au match aller disputé au stade Messaoud-Zougar d’El-Eulma, les Algériens s’étaient imposés sur ce même score de 1-0. Les Eulmis, dont c’est la première participation à une coupe continentale, avaient sorti aux 32es et 16es de finale, les Ethiopiens de Saint-Georges et les Ghanéens d’Asante Kotoko.
Côté programme, l'ES Sétif accueillera l'USM Alger pour le compte de la 1ère journée (groupe B) de la phase de poules de la Ligue des champions d'Afrique-2015 de football, le 26 juin au stade du 8-mai 1945.
Dans l'autre match du groupe B, le MC El Eulma se déplacera au Soudan pour défier El Merrikh lors de cette journée inaugurale, selon le programme des matchs communiqué à l'issue du tirage au sort effectué mardi au siège de la Confédération africaine (CAF)au Caire. Pour le Groupe A, le club égyptien de Smouha recevra le MA Tétouan (Maroc), alors que le TP Mazembe (RD Congo) accueillera El Hilal (Soudan). L’aventure continue donc pour nos trois clubs et il ne reste plus qu’à leur souhaiter bonne chance.