Après l'Egypte, l'Inde? François Hollande a dit vendredi espérer «avancer» sur une vente de l'avion de combat Rafale à l'Inde, lors de sa rencontre avec le Premier ministre Narendra Modi, attendu dans l'après-midi à l'Elysée, même s'il «y aura d'autres rencontres», repris par les médias.
«Je souhaite, mais il n'y a pas non plus de date limite, que nous puissions avancer au cours de la visite du Premier ministre Modi mais il y aura d'autres rencontres et nous verrons bien comment nous pouvons finaliser ce possible contrat», a déclaré le président de la République, interrogé par l'AFP en marge de l'inauguration de la réplique de la grotte Chauvet à Vallon-Pont-d'Arc (Ardèche).
D'après Le Monde, ces négociations seraient en bonne voie car le gouvernement indien souhaiterait acheter, dans l'immédiat 63 Rafale pour un montant global de 7,3 milliards d'euros. «L’idée est de pouvoir annoncer ce contrat lors de la visite à Paris de Narendra Modi, le Premier ministre indien, vendredi ou samedi», a expliqué au quotidien une source proche du dossier.
D’apres le site 20 minutes, du côté des autorités françaises, on ne s'avance pas. «Je pense que sur ces affaires-là, il vaut mieux dire la chose quand elle est conclue plutôt que de faire des annonces qui pourraient être contraires à l'intérêt de notre pays et en tout cas, contraires à l'intérêt de l'Inde», a souligné François Hollande. Selon lui, «beaucoup de discussions» ont été «engagées depuis déjà plusieurs semaines» alors que Français et Indiens «réfléchissent depuis longtemps à ce qu'ils peuvent faire ensemble pour l'avion Rafale».
«La France est capable de vendre des produits exceptionnels, j'espère que ce sera le cas aujourd'hui avec le Premier ministre indien», avait-il déclaré quelques instants auparavant sans mentionner le Rafale, lors de son discours sur l'inauguration de la réplique de la grotte Chauvet.
Le gouvernement indien est en négociations exclusives avec Dassault depuis janvier 2012 pour l'achat de 126 Rafale, dont 108 fabriqués en Inde, pour un montant alors estimé à 20 milliards de dollars.