Un vaccin expérimental contre le virus Ebola, objet d'un essai clinique de phase 1 réalisé en parallèle en Suisse, au Gabon, au Kenya et en Allemagne, permet de produire des anticorps capables de neutraliser le virus, ont annoncé mercredi les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG).
Les résultats ont permis de montrer que le vaccin VSV-ZEBOV «déclenche la production d'anti-corps capables de neutraliser le virus Ebola», écrivent les HUG dans un communiqué.Ces résultats, publiés dans une revue spécialisée, s'appuient sur des essais réalisés sur un total de 158 volontaires à Genève en Suisse, à Hambourg en Allemagne, à Lambaréné au Gabon et à Kifili au Kenya.
Les tests visaient à tester la sécurité et la capacité du candidat vaccin à déclencher une réponse immunitaire chez des volontaires adultes en bonne santé. De nouveaux essais cliniques de phase 3, qui ont débuté en Guinée début mars sous l'égide de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), devront désormais déterminer si les réponses immunitaires sont suffisantes pour protéger la population, et si des campagnes de vaccination à large échelle sont envisageables.
Le VSV-ZEBOV, l'un des deux vaccins les plus avancés contre le virus, a été mis au point par l'Agence de la santé publique du Canada et la licence a été déposée par les américains NewLink Genetics et Merck. L'autre vaccin, développé par la firme britannique GSK (GlaxoSmithKline) avec l'Institut américain des allergies et des maladies infectieuses (NIAID), est testé depuis février au Liberia.