Un infirmier de la Croix-Rouge sierra-léonaise est décédé cette semaine d'Ebola dans la province de Kenema (est), où aucun nouveau cas n'avait été signalé depuis 37 jours, a-t-on indiqué de sources concordantes.
Le décès de l'infirmier a été annoncé par la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR) dans un communiqué et confirmé à l'AFP par des sources officielles sierra-léonaises.
L'homme était "affecté au centre de traitement d'Ebola de la FICR à Kenema. Il a été confirmé positif au virus peu après son décès" mardi et 29 personnes ayant eu des contacts avec lui "ont été placées sous surveillance afin de déceler immédiatement l'apparition éventuelle de symptômes de la maladie", selon le communiqué.
La FICR a indiqué mener des enquêtes "afin de déterminer comment cet employé a pu être contaminé, si cela s'est produit dans le cadre ou non de son travail".Un responsable médical de la province de Kenema, le Dr Mohamed Vandy, a précisé que "la famille et les collègues" de l'infirmier décédé étaient "actuellement en quarantaine pour 21 jours", période maximale d'incubation du virus.
Ce décès d'Ebola est survenu après 37 jours sans aucune contamination signalée dans cette province de l'est du pays, d'après un porte-parole au ministère de la Santé, Abass Kamara. Pour Kenema, "il y a eu zéro cas notifié du 6 décembre 2014 jusqu'au lundi 12 janvier", a-t-il dit cité par l'AFP.
Dans la province de Kailahun, voisine de Kenema, aucun nouveau cas n'a été signalé depuis au moins 34 jours, selon l'ONG Médecins sans frontières (MSF), en pointe sur le terrain de la lutte contre Ebola en Afrique de l'Ouest Kenema et Kailahun sont sous quarantaine depuis août, la région de l'Est ayant été le premier épicentre de l'épidémie en Sierra Leone qui est, avec le Liberia et la Guinée, l'un des trois pays d'Afrique de l'Ouest les plus touchés par l'épidémie.
Ces trois Etats voisins comptent 99% des quelque 8.500 morts identifiés sur plus de 21.000 cas recensés du virus depuis décembre 2013, selon un bilan de l'Organisation mondiale de la Santé (OMS) arrêté au 12 janvier et diffusé jeudi.
Depuis plusieurs jours, les autorités sierra-léonaises se félicitaient de la baisse des nouvelles contaminations dans le pays, tendance confirmée par l'OMS, soulignant qu'il s'agit du nombre le plus bas depuis fin août, l'actuel épicentre de l'épidémie restant l'Ouest, qui comprend la capitale, Freetown.