La France, pays organisateur, avait déjà validé son billet pour les demi-finales de la Coupe des Confédérations de la FIFA 2003 lorsque la Colombie et le Japon se sont affrontés pour le compte de la dernière journée de la phase de groupes.
Seul le vainqueur était donc assuré de rejoindre à son tour le dernier carré de la compétition. Les champions d’Asie n’ont pas démérité, touchant même le poteau sur une tête de Naohiro Takahara, mais les Cafateros se sont imposés sur la plus petite des marges, grâce à une tête victorieuse de Giovanni Hernandez à la 68ème minute.
"Le Japon nous a donné du fil à retordre, ce qui rend la victoire encore plus belle", s'était réjoui le sélectionneur colombien Francisco Maturana, dont l’équipe s’était inclinée en demi-finale face au Cameroun. Ce match est resté dans les mémoires, suite à la disparition tragique de Marc-Vivien Foé.