Les Kurdes syriens se sont emparés de positions tenues par les rebelles de l'Etat islamique (EI) dans le nord du pays à l'issue de violents combats qui ont fait 49 morts parmi les belligérants, a annoncé une ONG jeudi.
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), des affrontements mercredi à Aïn al-Arab, une localité kurde à la frontière avec la Turquie, s'est soldée par la mort de 14 membres de la milice kurde des Unités de Défense du Peuple (YPG) et de 35 rebelles de l'EI. Des dizaines d'autres éléments ont été blessés, selon l'Observatoire.
A l'issue des combats, dans ce secteur de la province d'Alep, les combattants kurdes ont repris aux rebelles plusieurs collines qu'ils occupaient.
La situation est maintenant «calme», selon l'OSDH. A la mi-juillet, près de 800 combattants kurdes avaient afflué de Turquie pour combattre les rebelles de l'EI qui encerclaient Aïn al-Arab.
Par ailleurs, dans la province de Deir Ezzor (est) en grande partie contrôlée par les insurgés, la tribu Chaitat a affronté l'EI qui venait d'arrêter trois de ses membres, en violation d'un accord passé entre les deux côtés, selon l'Observatoire. Selon l'ONG, la tribu avait promis à l'EI de ne pas l'affronter à condition que les insurgés ne se livrent pas à des exactions contre ses membres.