Les autorités turques ont accusé dimanche les éléments du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK, interdit) d'avoir tué treize ressortissants turcs qu'il retenait en captivité dans le Nord de l'Irak, où Ankara mène une opération contre les éléments armés kurdes. Selon le ministre turc de la Défense Hulusi Akar, des militaires turcs ont découvert 13 corps sans vie dans une grotte prise après de violents affrontements contre des membres du PKK, un groupe qualifié de "terroriste" par Ankara et ses alliés occidentaux. "D'après les premiers éléments dont nous disposons, l'un de nos concitoyens a été tué d'une balle dans l'épaule et les 12 autres ont été tués d'une balle dans la tête", a déclaré M. Akar lors d'un point presse. Le ministre n'a pas donné davantage de précisions sur les victimes, mais le porte-parole de la présidence turque, Ibrahim Kalin, a affirmé qu'il s'agissait de civils. Les corps ont été découverts dans la région de Gara, où l'armée turque mène depuis mercredi une opération contre le PKK dans le cadre d'une offensive plus large baptisée "Serre d'Aigle".
Selon M. Akar, 48 mem bres du PKK et trois militaires turcs ont été tués depuis le lancement de la dernière opération mercredi. La Turquie mène régulièrement des attaques dans les zones montagneuses du Nord de l'Irak contre les bases arrières du PKK, qui livre depuis 1984 une sanglante guérilla sur le sol turc qui a fait plus de 40.000 morts. En décembre, Ankara avait appelé l'Irak à intensifier le combat sur son territoire contre le PKK.