Le coureur gallois Geraint Thomas, meneur de l'équipe Ineos, retrouvera le Tour cycliste d'Italie à partir de samedi, en Sicile, avec la victoire comme principal objectif, trois ans après sa dernière participation.
Le Britannique de 34 ans, vainqueur du Tour de France 2018, sera en effet la figure de proue d'Ineos, dont la composante a été annoncée mercredi, avec entre autres les deux derniers champions du monde du contre-la-montre, à savoir l'Australien Rohan Dennis (2018, 2019) et l'Italien Filippo Ganna (2020).
En montagne, Thomas aura pour principal appui le Britannique Tao Geoghegan Hart, ainsi que l'Espagnol Jonathan Castroviejo, le seul du groupe à avoir couru le récent Tour de France.
«Je me sens prêt», a déclaré le Gallois, cité par son équipe. «C'est une année étrange pour tout le monde, mais c'est formidable d'avoir ce grand objectif.
Tirreno-Adriatico (2e du classement final) s'est bien passé et le contre-la-montre des championnats du monde m'a donné un surcroît de confiance», a ajouté Thomas, quatrième du chrono des Mondiaux vendredi dernier.
Thomas n'a pas eu de réussite dans ses trois précédentes participations au Giro. S'il a joué un rôle anecdotique les deux premières fois (118e en 2008, 80e en 2012), il a été contraint à l'abandon en 2017, quatre jours après une chute provoquée en course par une moto mal garée.
L'équipe Ineos au Tour d'Italie (3 au 25 octobre):
Geraint Thomas (GBR), Jonathan Castroviejo (ESP), Rohan Dennis (AUS), Filippo Ganna (ITA), Tao Geoghegan Hart (GBR), Jhonatan Narvaez (CRC), Salvatore Puccio (ITA), Ben Swift (GBR).