Les Suisses ont dit non à une large majorité à une limitation de l'immigration des ressortissants de l'Union européenne, au grand soulagement des milieux économiques, et ont voté en faveur d'un congé paternité de deux semaines quand les jeunes pères n'avaient jusqu'ici droit qu'à un jour ou deux. Les électeurs ont rejeté à 61,7% l'initiative populaire lancée par la droite populiste de l'UDC, premier parti du pays, qui dénonce "une immigration incontrôlée et démesurée" et juge les emplois menacés par l'Accord sur la libre circulation des personnes (ALCP) signé en 1999 avec l'Union européenne (UE). Un résultat d'autant plus parlant que le taux de participation a été très élevé autour de 59%. Si les sondages laissaient à penser que le cavalier seul de l'UDC était voué à l'échec, le résultat n'en était pas moins le plus attendu parmi toute une série de sujets sur lesquels les Suisses ont eu à se prononcer dimanche, comme le veut la tradition de la votation. Tous les autres partis et les milieux économiques s'étaient fermement prononcés en faveur de frontières ouvertes avec une UE qui est le plus important partenaire commercial de la Suisse. Et les régions frontalières suisses dépendent fortement de la main d'oeuvre venue des pays voisins par dizaines de milliers tous les jours. Pour autant, ce oui ne veut pas dire que les relations avec l'UE sont sans nuages. Depuis plusieurs années, Bruxelles souhaite conclure un accord-cadre institutionnel avec Berne pour simplifier les relations bilatérales. Cet accord est loin de faire l'unanimité, à gauche comme à droite. L'UDC entend "s'assurer qu'on ne rentre pas petit à petit dans l'Union européenne", a d'ailleurs souligné Céline Amaudruz, une des responsables du parti sur la chaîne publique RTS.