Un avion de ligne turc avec plus de 180 personnes à bord s'est disloqué après être sorti de piste en atterrissant à Istanbul mercredi, un accident spectaculaire qui a fait trois morts et des dizaines de blessés.
Le fuselage de l'appareil, un Boeing 737 de la compagnie privée turque Pegasus, s'est brisé en trois et a pris feu après une sortie de la piste à l'aéroport international Sabiha Gökçen, situé sur la rive asiatique d'Istanbul, selon les images diffusées par la chaîne CNN-Türk.
L'avion, en provenance de la ville d'Izmir, dans l'ouest de la Turquie, a eu cet accident en raison des mauvaises conditions météorologiques, selon le gouverneur d'Istanbul Ali Yerlikaya. Trois ressortissants turcs ont été tués et 179 personnes ont été blessées, a indiqué le ministre de la Santé Fahrettin Koca dans une déclaration à la presse. L'appareil transportait 177 passagers et six membres d'équipage, a rapporté l'agence de presse étatique Anadolu, et non 177 personnes au total comme l'avaient affirmé précédemment les autorités turques. M. Yerlikaya, le gouverneur d'Istanbul, a indiqué que l'avion avait «glissé sur une soixantaine de mètres» après être sorti de piste, avant de «chuter d'une hauteur de 30 à 40 mètres» d'un talus.
«L'accident aurait pu avoir des conséquences plus graves» encore, a-t-il souligné. Selon les médias turcs, plusieurs ressortissants étrangers se trouvaient à bord de l'avion, mais leurs nationalités n'étaient pas connues dans la nuit. Ni la compagnie Pegasus, ni les autorités aéroportuaires n'étaient joignables dans l'immédiat. Plusieurs dizaines de secouristes s'affairaient autour de l'appareil sous une forte pluie, tandis que d'autres se déplaçaient à l'intérieur de la carlingue qu'ils éclairaient avec des lampes. Des ambulances attendaient non loin de l'appareil. L'incendie qui s'était déclenché après l'accident a été maîtrisé par les pompiers, a rapporté Anadolu. Un procureur d'Istanbul a ouvert une enquête pour déterminer les causes de l'accident, a rapporté l'agence.