Le cycliste belge Wout Van Aert a obtenu gain de cause mardi auprès d'un tribunal du travail à Malines (Belgique) dans le litige l'opposant à son ancienne équipe, Sniper Cycling, qui lui réclamait plus d'un million d'euros d'indemnités, après une soudaine rupture de contrat, jugée abusive.
L'actuel coureur de Jumbo-Visma, qui avait remporté la 10e étape du dernier Tour de France, est «particulièrement soulagé et très heureux» de la décision, a réagi son avocat Walter Van Steenbrugge.
En septembre 2018, Van Aert avait rompu pour raisons impérieuses son contrat avec Sniper Cycling, la structure montée par le vainqueur du Tour des Flandres 2011, Nick Nuyens.
A l'époque, son avocat avait parlé d'un «grave incident», sans en préciser la nature, pour justifier le départ précipité du Belge, sous contrat jusqu'à la fin de la saison 2019.
Or, le motif d'urgence a été contesté par Sniper, qui réclamait 1,1 million d'indemnités de rupture à son ancien employé.
Dans la décision rendue mardi, le tribunal malinois «a reconnu que les raisons urgentes invoquées par Wout Van Aert pour mettre fin à son contrat étaient fondées», a indiqué Me Van Steenbrugge.
«Ca va lui donner un coup de fouet pour son retour en cyclo-cross puis sur la route», a encore estimé l'avocat.
L'ancien champion du monde de cyclo-cross n'a pas repris la compétition depuis sa chute dans la 13e étape du Tour de France qui lui avait occasionné une blessure profonde à une jambe. Les plaignants peuvent faire appel de la décision.