Au total 97 soldats maliens, dont 22 blessés, étaient jeudi dans un camp de l'ONU à Kidal, ville du nord du Mali prise la veille par des groupes armés à l'issue d'affrontements, selon le ministre malien de la Défense Soumeylou Boubèye Maïga.
A Kidal, "nous avons 97 éléments au niveau du camp 2 avec la Minusma (Mission de l'ONU au Mali), parmi lesquels 22 blessés", a déclaré M. Maïga à l'antenne de la télévision publique ORTM. Il a indiqué que le bilan n'était pas encore disponible concernant les morts et les prisonniers, mais a précisé qu'il y avait moins de détenus qu'annoncé par les groupes armés.
Plus tôt, Mossa Ag Attaher, le porte-parole des rebelles touareg du Mouvement national de libération de l'Azawad (MNLA, rébellion touareg), avait affirmé qu'une quarantaine de militaires maliens avaient été tués, cinquante ont été blessés et 70 faits prisonniers après les affrontements de ces derniers jours à Kidal.
Par ailleurs, le ministre a assuré que les forces maliennes conservaient leurs positions "intactes" partout dans le nord du Mali sauf à Kidal, au lendemain de combats avec des groupes armés qui ont annoncé avoir pris le contrôle de plusieurs villes de la région, dont Ménaka. "Actuellement, nous nous sommes retirés de Kidal. (...) Ménaka est sous pression" de groupes armés, "mais Ménaka n'est pas tombée. Et partout dans les autres secteurs, nos positions sont intactes: Tessalit, Aguelhoc, dans les secteurs de Gao, Tombouctou", a-t-il dit.