Le président russe Vladimir Poutine a estimé vendredi que l'Ukraine était en proie à une «véritable guerre civile», à 48 heures de la présidentielle dans cette ex-république soviétique.
La crise en Ukraine «est née parce que (le président ukrainien Viktor) Ianoukovitch a repoussé l'accord d'association avec l'Union européenne. Un coup d'Etat a suivi, soutenu par nos amis américains, et au final, c'est le chaos et une véritable guerre civile», a déclaré M. Poutine lors du Forum économique de Saint-Pétersbourg (nord-ouest de la Russie).
Un peu plus tôt, le chef d'état-major des forces russes Valeri Guerassimov a dénoncé des «mercenaires étrangers qui combattent aux côtés des troupes gouvernementales de Kiev, contre les insurgés prorusses de l'Est».
Selon l'ONU, au moins 127 personnes, militaires ukrainiens, séparatistes pro-russes, civils, sont mortes dans les «violents affrontements» entre le 13 avril et le 16 mai, suite à l'opération militaire lancée par l'armée ukrainienne pour reprendre le contrôle des régions de Lougansk et de Donetsk en grande partie sous le contrôle des séparatistes, qui ont proclamé leur souveraineté après des référendums d'indépendance.
Moscou qui a donné des signes d'apaisement avec le retrait de ces troupes engagées dans des manoeuvres militaires près de la frontière ukrainienne, à l'approche de la présidentielle du 25 mai en Ukraine, elle a émis suffisamment de réserves pour ne pas cautionner un vote «au son des canons» qui n'est pas conforme au caractère «démocratique».
«On peut se demander si le déroulement d'élections au son des canons est conforme aux normes démocratiques d'un processus électoral», a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères.