La 2e journée des Jeux africains de la jeunesse JAJ-2018 (18-28 juillet), prévue jeudi, sera marquée par le coup d'envoi du tournoi de football, au moment où l'Algérie fera ses débuts historiques dans deux disciplines : le hockey sur gazon et le rugby à sept.
Deux des 13 disciplines inscrites au programme de jeudi sont qualificatives aux jeux Olympiques de la jeunesse-2018 (JOJ-2018) en Argentine (6-18 octobre), en l'occurrence l'aviron et le hockey sur gazon.
La première journée d'aviron, dont les compétitions se dérouleront au barrage de Boukerdane à Tipasa, sera consacrée aux qualifications qui débuteront à partir de 9h00 et se poursuivront jusqu'à 17h30.
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Une vingtaine de pays dont l'Algérie se sont inscrits à la compétition qui aura lieu du 19 au 22 juillet, avec l'objectif d'arracher les quatre places qualificatives aux JOJ-2018. Cette qualification concernera les épreuves du skiff (garçons et filles) et du double-scull (garçons et filles).
En hockey sur gazon, les matchs se joueront au stade Ferhani de Bab El-Oued (Alger). L'Algérie est engagée dans les deux sexes. Chez les garçons (15h00) comme chez les filles (11h00), l'adversaire a pour nom le Nigeria.
Les épreuves de judo, l'une des disciplines phares de cette 3e édition des JAJ, débuteront à partir de 9h00 à la salle Harcha-Hacene dans huit catégories de poids : -44 kg, -52 kg, -63 kg, -78 kg, -55 kg, -66 kg, -81 kg et -100 kg. La phase finale se déroulera à partir de 16h00.
Le taekwondo est également concerné par les finales jeudi à partir de 16h30 à la salle omnisports d'El-Biar et ce dans quatre catégories de poids : -73 kg et +55 kg pour les garçons ainsi que -49 kg et +63 kg chez les filles.
Dans les sports collectifs, l'Algérie fera ses grands débuts dans le rugby à VII (garçons) où elle affrontera l'Afrique du Sud (9h00) puis Maurice (11h00) au stade olympique du 5-Juillet, alors qu'en volley-ball, l'Algérie sera opposée au Botswana chez les garçons (19h00) à la salle omnisports de Rouiba et à la RD Congo à la même heure en filles à la salle OMS d'Aïn Taya.
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Enfin, le tournoi de football regroupera (a priori) sept nations scindées en deux groupes, selon le tirage au sort effectué mardi. L'Algérie, versée dans le groupe B, débutera jeudi face à la Guinée-Bissau au stade communal de Sidi Moussa (18h00). Le Cameroun étant exempt. Dans le groupe A, deux matchs seront au programme au stade de la Protection-civile de Dar El-Beïda, à savoir Djibouti - Libye (10h00) et Nigeria - Maroc (18h00).
Toutefois, le Comité olympique libyen avait annoncé le 11 juillet dernier sur sa page officielle facebook que son équipe de football ne participerait pas aux Jeux.
Mardi soir, la Fédération algérienne de football a indiqué sur son site internet que l'équipe libyenne n'était pas encore arrivée à Alger.
Plus de 4.500 personnes, dont environ 3.300 athlètes issus de 54 pays, sont annoncées par les organisateurs pour cette 3e édition des JAJ afin de concourir dans 30 disciplines. La première édition s’était déroulée en 2010 à Rabat (Maroc), suivie quatre ans plus tard par les JAJ-2014 à Gaborone (Botswana).