Au moins vingt personnes, dont vraisemblablement une majorité d'enfants, sont mortes
dans l'incendie d'un dortoir d'une école dans le centre du Guyana, à Mahdia, une ville minière enclavée de ce petit pays du nord-est de l'Amérique du Sud.
"C'est avec une grande tristesse que nous vous présentons une actualisation déchirante sur l'incendie du dortoir de l'école secondaire de Mahdia.
Le nombre de morts s'élève actuellement à 20", a annoncé le gouvernement guyanien dans un communiqué dans la nuit de dimanche à lundi sans pouvoir encore préciser les causes du sinistre.
"Plusieurs autres personnes ont été blessées", a indiqué le gouvernement, précisant que cinq avions ont déjà décollé pour Mahdia afin d'aider les responsables régionaux de la santé à fournir du matériel médical supplémentaire et à procéder à des évacuations sanitaires".
"Le président et d'autres fonctionnaires soutiennent les efforts déployés à Ogle (aéroport de Georgetown) pour accueillir les patients dans un état critique et coordonner un plan d'action d'urgence. Un plan d'action d'urgence médicale à grande échelle a été lancé", selon le texte qui "demande de continuer à prier pour ces enfants, leurs familles et leurs communautés".
"Il s'agit d'une catastrophe majeure.
C'est horrible, c'est douloureux", avait auparavant déclaré le président Irfaan Ali depuis l'aéroport où il s'était rendu pour attendre les secours.
"Nous mettons en place des secours médicaux à grande échelle (...) j'ai également ordonné que des dispositions spéciales soient prises" dans les deux grands hôpitaux de la capitale "afin que chaque enfant qui a besoin d'attention reçoive les meilleurs soins possibles", a-t-il ajouté.