Plus de 20 vaccins sont actuellement en cours d’évaluation clinique ou sur le point de l’être avant le début de la production industrielle alors que le monde attend avec impatience un vaccin prometteur et efficace contre la pandémie de Covid-19. La Russie a dores et déjà espéré entamer la production industrielle de deux vaccins contre le Covid-19 respectivement en septembre et en octobre prochains.
Le premier, mis au point par le ministère de la Défense et le Centre de recherches en épidémiologie et microbiologie Nikolaï Gamaleïa, est déjà testé sur des humains.
Le deuxième vaccin est conçu au Centre de recherches sibérien Vektor et fait également l'objet d'essais cliniques qui doivent être achevés en septembre, avant une certification le même mois.
De premières doses pourraient en être produites "en octobre 2020", a indiqué la vice-Première ministre russe, Tatiana Golikova.
Le 20 juillet, deux candidats vaccins ont publié les résultats préliminaires des essais de phase I et II montrent qu’ils induisent une réponse immunitaire et n’avaient pas déclenché de problèmes majeurs de sécurité, marquant un pas en avant positif.
Mais il y a encore du chemin à parcourir. L’induction d’une réponse immunitaire ne signifie pas nécessairement que le vaccin protégera réellement les gens du Covid-19.
Seul un essai de phase III, qui consiste à administrer le vaccin à un grand nombre de personnes et à suivre si elles contractent la maladie, le montrera. Les vaccins candidats actuellement en développement (plus d'une centaine) utilisent une gamme de plates-formes technologiques de vaccins différentes, dont certaines ont fait leurs preuves et d’autres qui sont vraiment de pointe.
Alors que certains premiers résultats ont commencé à sortir, il n’est pas possible de faire des comparaisons directes, car différents laboratoires peuvent effectuer des tests avec différentes doses et populations, et utiliser différents tests pour mesurer la réponse immunitaire", déclare Danny Altmann, professeur d’immunologie à l’Imperial College de Londres. Le monde a déjà entendu parler d’un vaccin en cours de développement à l’Université d’Oxford en partenariat avec la société pharmaceutique AstraZeneca.
Le gouvernement britannique a déjà commandé 100 millions de doses du vaccin et il est l’un des pionniers en termes de tests.
Le vaccin Oxford est un vaccin à vecteur viral: il est basé sur un adénovirus chimpanzé (un virus qui provoque une maladie comme le rhume chez les chimpanzés), qui a été modifié pour contenir une séquence génétique de la "protéine de pointe" du coronavirus, qui on pense joue un rôle important dans l’infection des cellules. "C’est un moyen d’exposer le corps à la protéine de pointe sans l’exposer au coronavirus, de sorte qu’il crée une réponse immunitaire, explique Beate Kampmann, directrice du Vaccine Centre à la London School of Hygiene and Tropical Medicine. Si le système immunitaire entre ensuite en contact avec le coronavirus, il est prêt à réagir.
Le 20 juillet, les chercheurs ont publié un rapport préliminaire dans The Lancet sur les études de phase I et II de leur vaccin, ChAdOx1 nCoV-19, qui, selon eux, ont induit une réponse immunitaire et n’ont pas eu d’effets secondaires majeurs.