Le maréchal Thomas Robert Bugeaud, responsable de la mort de milliers d'Algériens lors de la colonisation française de l'Algérie, est surtout réputé pour avoir "inventé les chambres à gaz", a affirmé Jean Michel Aphatie, journaliste politique français.
Intervenant lors d'une émission diffusée récemment par une chaine française, Jean Michel Aphatie a soutenu que ce personnage dont le nom est le plus souvent inscrit au détour d'une rue en France, a "inventé les chambres à gaz", utilisées plus tard particulièrement par l'Allemagne hitlérienne dans le cadre du programme génocidaire des nazis.
S'insurgeant contre la baptisation d'une avenue de Paris du nom du maréchal Bugeaud, il a rappelé que ce personnage avait mis en place en Algérie des stratégies militaires qui ont "scandalisé tout le monde".
"On a brûlé des villages, on a tué des gens", a-t-il souligné, déplorant le recours par ce maréchal à "l'enfummade": une technique qui consiste à asphyxier des personnes réfugiées à l'intérieur d'une grotte en allumant devant l'entrée des feux. "Bugeaud a fait enfermer des femme s et des enfants, combattants ou pas, dans des grottes, allumer le feu devant la grotte et tout le monde meurt par asphyxie", a-t-il soutenu.
Selon ce journaliste, la colonisation de l'Algérie "a été terriblement sanglante" et "épouvante" à tel point que "même le ministre français de la Défense, à l'époque, s'est désolidarisé de Bugeaud". "Il y avait même des articles dans la presse française et européenne, tout le monde était scandalisé", a-t-il ajouté. Jean Michel Aphatie regrette, aujourd'hui, que ce maréchal qui a recouru à la technique de "la terre brûlée" lors de la colonisation de l'Algérie ait plusieurs statues ou noms de rue à sa mémoire, notamment à Paris.
"Bien sûr que cela suscite de la colère chez les descendants de toute cette histoire douloureuse", a-t-il affirmé, déplorant qu'"aujourd'hui, le visage que nous montrons est le visage de l'égoïsme total". Il a mis l'accent, en outre, sur l'importance d'assumer la responsabilité devant l'Histoire. Depuis mardi, deux jeunes artistes sont à l'origine d'une action de déboulonnage de la statue du maréchal à Périgueux. Ils invitent à la réflexion autour de ce monument glorifiant cette figure militaire périgourdine controversée. C'est sous la question "la statue du Maréchal Bugeaud à Périgueux doit-elle tomber ?" qu'un débat est r elancé dans cette ville française après qu'un collectif d'artistes ait installé une corde autour du cou du Maréchal. Une flèche au bout invite les passants à tirer dessus pour faire tomber le monument, reprochant au personnage ses "exactions nombreuses" en Algérie.