L'autorisation récente en Birmanie de l'élevage à des fins commerciales de tigres, pangolins et autres animaux d'espèces en danger suscite l'inquiétude des défenseurs de l'environnement.
Le ministère chargé des Forêts a assuré que la nouvelle liste avait été dressée "dans le plein respect de la loi" et après consultation des"associations de défense de l'environnement, scientifiques et experts de terrain". L'élevage pour leur viande ou leur peau est dorénavant autorisé pour les tigres, dont le nombre en Birmanie n'est estimé qu'à 22, pangolins, éléphants et différentes espèces de vautours ainsi que les dauphins de l'Irrawaddy et les crocodiles siamois, deux espèces en voie de disparition.
Les défenseurs de l'environnement font valoir que l'élevage commercial légitime à long terme l'utilisation d'espèces en danger et nourrit la demande du marché. "Les échanges commerciaux sont connus de longue date pour augmenter le commerce illégal d'animaux sauvages en créant un marché parallèle et en favorisant la demande pour tous les produits issus d'animaux sauvages", ont averti le Fonds mondial pour la nature (WWF) et Fauna & Flora International (FFI) dans un communiqué conjoint, relayé par des médias. Des experts redoutent également le manque de moyens du pays pour réglementer ce commerce et le risque de voir des maladies animales contaminer les humains, y compris une éventuelle "nouvelle maladie Covid-19".