La réalité urbaine de la région du M'zab, caractérisée par un tissu urbain original et un héritage architectural précieux, à travers les ksour aux caractéristiques géométriques et architecturales atypiques, nécessitait la mise en place d'un instrument pour la préservation, la restauration et la valorisation de ce patrimoine culturel matériel et immatériel.
Pour parer à la décrépitude qui pèse sur ce précieux patrimoine architectural unique en son genre, les pouvoirs publics ont institué le 27 janvier 1970 un organisme appelé ''atelier de restauration de la vallée du M'zab'' avant de devenir l'Office de la protection et préservation de la vallée du M'zab (OPVM). Selon Kamel Ramdane, directeur de l'Office, cet organisme sous tutelle du ministère de la Culture s'est fixé pour objectif de protéger et de promouvoir le patrimoine culturel matériel et immatériel, de créer des mécanismes à même de permettre sa préservation et son développement sur la base des études et des expériences réussies dans le domaine de la restauration et de la rénovation. Durant ce cinquantenaire, l'OPVM a réussi à réhabiliter plus d'une soixantaine de monuments historiques dans la vallée du M'zab et les régions de Métlili, Berriane, Guerrara , Daya Ben-Dahoua et El-Menea, a-t-il indiqué à l'APS, précisant que l'OPVM a contribué au classement comme patrimoine national de la vallée du M'zab en 1971, le Ksar de Métlili en1982, le Ksar d'El-Menea en 1985, et les Ksour de Berriane et Guerrara en 1998. L'OPVM a également contribué au classement en 1982 de la vallée du M'zab comme patrimoine universel par l'UNESCO. Cet ensemble urbain riche en vestiges historiques, ses édifices et l'originalité de sa beauté, sont aujourd'hui autant de patrimoines et de supports civilisationnels à sauvegarder et réhabiliter pour les valoriser.
Le classement par l'Unesco de cet espace urbanistique est l'aboutissement d'un long processus d'accumulation historique et d'actions ponctuelles de réhabilitation effectuées par les pouvoirs publics d'un coté et l'attachement de la population de la vallée du M'zab et autres acteurs locaux à leur patrimoine matériel, a souligné le directeur de l'OPVM.
Une région qui a su garder sa structure urbaine séculaire
La région de Ghardaïa avec l'ensemble de ses ksour conçus magistralement par les aïeux sous forme architecturale ''d'amphithéâtre'' épousant le site rocailleux, en tenant compte du climat et des concepts religieux, a pu garder sa structure urbaine durant plus de dix siècles avant de devenir un centre d'intérêt de l'organisme onusien, a soutenu le responsable.
L'architecture du M'zab, dont s'est inspiré Le Corbusier, ainsi que les ouvrages et systèmes hydrauliques ancestraux attirent annuellement de nombreux chercheurs et spécialistes en la matière, a soutenu M. Ramdane.
Ce patrimoine n'est pas uniquement historique et architectural, il est également culturel, artisanal et immatériel, et son classement comme patrimoine mondial constitue un atout supplémentaire pour le développement économique de la région basé sur le tourisme, a-t-il fait savoir.
La préservation de ce patrimoine et sa mise en valeur ont nécessité la réalisation de plus de 200 plans d'urbanisme, 539 relevés topographiques, une trentaine d'études techniques ainsi que des opérations de restauration. Quelque 2.000 habitations traditionnelles dans les différents ksour de la vallée ont été restaurées et renforcées avec un traitement de façades ainsi que plus d'une vingtaine d'opérations de réhabilitation des tours de guet et une vingtaine d'opérations de rénovation des portes des ksour, en plus des opérations de réhabilitation de monuments funéraires, aires de prières, mosquées et remparts, le système de partage des eaux et les places de souk.
De même qu'un plan de protection et de sauvegarde du patrimoine rupestre des sites archéologiques de la région a été lancé ainsi qu'une application ''play-store'' sur smart-phones dédiée à la promotion des sites et monuments historiques de la vallée du M'zab.
D'autre part, l'OPVM a également lancé la mise en œuvre d'un système d'information géographique (SIG) pour le secteur sauvegardé de la vallée du M'zab.
Le système permet de réunir l'ensemble des données sur différentes thématiques de la vallée du M'zab, en vue de mieux maitriser son évolution spatial et urbanistique et de cerner les différents problèmes du secteur sauvegardé.
L'OPVM focalise son intérêt sur la protection et la préservation de cet héritage naturel et architectural ainsi que sur le patrimoine de la vallée du M'zab classée patrimoine matériel et immatériel de l'humanité, a fait savoir son directeur. Cet intérêt s'illustre à travers des actions soutenues de protection de l'architecture des ksour de la région véritable ''musée à ciel ouvert'' et le lancement d'un plan de sauvegarde de la vallée du M'zab classée ''Secteur sauvegardé '' en 2005 par décret exécutif n° 05/209. Ce plan de sauvegarde en conformité avec la loi sur le patrimoine 04/98 du 15/07/1998 est en cours d'élaboration, a conclu le directeur de l'OPVM.