L'Inde entend devenir le premier pays à poser un rover sur le pôle sud de la Lune à l'occasion de sa seconde mission lunaire, Chandrayaan-2, prévue cet été, a annoncé Kailasavadivoo Sivan, le patron de l'agence spatiale indienne.
«C'est un endroit où personne n'est allé. A ce jour, toutes les missions vers la Lune de l'ISRO (Organisation indienne pour la recherche spatiale) se sont posées près de l'équateur de la Lune», a noté le président de l'ISRO dans un entretien paru vendredi dans le quotidien anglophone The Hindu.
La seconde mission lunaire de l'ISRO, dont le lancement est prévu pour la mi-juillet avec une fusée GSLV-III, tentera d'alunir vers le 6 septembre.
«Si l'ISRO y parvient avec succès, l'Inde sera le premier pays à poser un rover sur le pôle sud de la Lune», écrit le journal. «Comme personne n'est allé près de cette zone, il peut y avoir de la matière scientifique.
De nouvelles informations, de nouvelles données scientifiques auxquelles nous pourrions avoir accès», a dit M. Sivan. D'autres détails sur Chandrayaan-2 seront annoncés en juin, a-t-il fait savoir, ajoutant que l'un de ses objectifs serait d'aller à la recherche de traces d'eau sur la Lune.
Le pôle sud de cet astre a suscité un grand intérêt ces dernières années, plusieurs pays cherchant à l'atteindre cette zone, ce qui pourrait provoquer une nouvelle course vers le satellite de la Terre, indique The Hindu.
